El secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, advirtió este martes que podrían verse forzados a cerrar “ciertas zonas del espacio aéreo” del país si se prolonga el actual cierre del Gobierno, el cual está a punto de convertirse en el más largo de la historia del país. Este cierre ha complicado la escasez de personal en los aeropuertos.
“Habrá retrasos masivos en los vuelos. Habrá cancelaciones masivas, y puede que nos veamos obligados a cerrar ciertas zonas del espacio aéreo, porque simplemente no podemos gestionarlo, ya que no contamos con los controladores aéreos necesarios”, declaró Duffy durante una rueda de prensa.
El miembro del Gabinete del presidente republicano, Donald Trump, culpó a los demócratas en el Senado por la falta de acuerdo para aprobar un nuevo presupuesto para agencias y programas federales. Además, afirmó que si la oposición prolonga el cierre por una semana más, esto derivará en un “caos masivo”.
Importantes terminales como las de Newark (Nueva Jersey), La Guardia (Nueva York), Boston (Massachusetts) y el Ronald Reagan en Washington D. C. están particularmente afectadas. Actualmente, aproximadamente 13,000 controladores aéreos trabajan sin recibir sueldos.
Al igual que los empleados de seguridad aeroportuaria, estos trabajadores son considerados esenciales, por lo que deben continuar sus labores con paga diferida hasta que finalice el cierre gubernamental, que ya se ha prolongado por 35 días.
“Estos trabajadores estadounidenses tienen facturas que pagar y se ven obligados a tomar decisiones difíciles. ¿Van a trabajar como controladores aéreos o tienen que buscar otro empleo para conseguir dinero para comer y para echar gasolina? Creo que, con el paso de los días, el problema solo empeorará”, expresó Duffy el lunes.
El pasado fin de semana, incluyendo el viernes de Halloween, la FAA registró más de 98 “alertas de personal” en torres de control en ciudades como Austin y Dallas (Texas), Denver (Colorado), Nashville (Tennessee), Phoenix (Arizona), Boston y Newark. Esta última incluso tuvo que ajustar e incluso suspender brevemente sus operaciones.
“La Administración está instando a los demócratas a reabrir el Gobierno federal para que cese este caos y la interrupción de nuestro sistema de control de tráfico aéreo en los EE. UU.”, declaró este martes la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
Según Leavitt, es “rídiculo” que la paralización haya llegado a este punto, especialmente cuando falta solo un día para superar el récord impuesto en el primer mandato de Trump.
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